藤木直人、高見侑里がパーソナリティをつとめ、アスリートやスポーツに情熱を注ぐ人たちの挑戦、勝利にかける熱いビートに肉迫するTOKYO FMのラジオ番組「SPORTS BEAT supported by TOYOTA」(毎週土曜 10:00~10:50)。4月22日(土)の放送は、元スピードスケート選手の髙木菜那(たかぎ・なな)さんが登場! 現役引退後の心境や妹・髙木美帆(たかぎ・みほ)選手との関係性の変化などを語ってくれました。
(左から)髙木菜那さん、藤木直人、高見侑里
髙木さんは、1992年生まれ、北海道出身の30歳。スピードスケートの日本代表選手として、オリンピックには2014年のソチ大会から3大会連続で出場し、2018年の平昌大会では、日本人女子として初めてオリンピック同一大会で2つの金メダルを獲得するなど、輝かしい成績を残しながらも、2022年4月に現役を引退しました。
◆妹・美帆選手とともに夢を追った現役時代
藤木:競技生活から引退して1年。競技を離れて、生活はガラリと変わりましたか?
髙木:そうですね。今までは、チームのメンバーとほとんど毎日ともに行動していたし、練習でもよく会っていたので、コロナ禍でも寂しくはなかったんです。でも(引退して北海道から)東京に出てきてからは、何をするにも1人だし、話し相手もいないというのは、すごく寂しかったですね。
藤木:引退会見で、「妹がいたからこそ、ここまでスケートを続けることができたし、ここまで世界と戦うことができた」とおっしゃっていましたが、やはり美帆選手は大きい存在でしたか?
髙木:あまり2人でこういう話をしないので、2人とも気恥ずかしいところはあるんです。同じ競技をやっていたので、仲はすごく良いんですけどライバルでもあったんですよね。だから、「一緒にオリンピックに行こう」なんて話もしたことはないんですね。
どちらかが(オリンピックに)行けて、どちらかが行けなかったときに「ごめんね」と言うのもなんか違うじゃないですか。努力して勝ち取ったものですから。お互いが努力してきている姿をお互いに見てきて、リスペクトをしているからこそ、あまりそういう話をしなかった、というところはあったと思います。
妹が(中学3年生・15歳で)オリンピックに出たとき、私はまだ世界で戦える選手ではなかったので、その時期が一番、妹との関係で悩んでいたかなと思いますね。
藤木:同じ競技をやっているから、余計に考えてしまうことってありますよね。
髙木:そうですね。私が高校生のときには、“オリンピックなんて夢の舞台だ”という考えだったので、私たちが行ける場所だとは全然思っていませんでした。
だけど、妹が(オリンピックへ)行ったときに、オリンピックって、専用のスーツケースやウェアとかが送られてくるんです。そういうのを見たときに、“オリンピックのユニフォームじゃなくても、日本代表のユニフォームを着てみたい!”と、すごくうらやましくなりました。
オリンピック会場に行っても、応援はしているけど心から応援できていたかというと、たぶんそうではなかったですね。そんな葛藤もあってつらかったんですけど、実際にオリンピック(の会場)に行ったからこそ“世界はこんなに広いんだ!”ということが分かって、夢に向かう気持ちがちゃんとできた。
そして、“妹にも勝ちたいし、世界でも戦いたい”という心の原動力があったからこそ、勝てなくても前を向くことができたんだろうなと思います。たぶん、妹が妹じゃなかったら“世界に!”という気持ちがこんなに強くならなかっただろうと思っています。
◆現役引退後、妹・美帆選手との関係性は?
藤木:引退されてからは、美帆選手との距離感は変わりましたか?
髙木:もともと仲は良かったんですけど……さらに超仲良くなりました(笑)。今まで競技をしているあいだは、一緒にいることがほとんどなかったんです。でも去年、初めて美帆の家に泊まって「なんかいいね」とか言って(笑)。
藤木:ずっと競技を通しての関係性だったから、そこから離れて、ようやく“姉妹”として(接するようになりましたか)?
髙木:もともと“姉妹”だったんですけど、お互いにアスリートとしてのリスペクトもあって。だからこそ、しっかり良い距離感を保ちたいという気持ちが2人ともあったんです。
なので、一緒に夢に向かって戦うために、良い関係性を保とうとする距離感が、知らずのうちに暗黙の了解として(お互いに)決まっていたんだと思います。そして、(自分が引退した後は)それがなくなったので、より姉妹感が強くなったかなと感じますね。
次回4月29日(土・祝)も、髙木菜那さんをゲストに迎えてお届けします。
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聴取期限 2023年4月30日(日) AM 4:59 まで
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<番組概要>
番組名:SPORTS BEAT supported by TOYOTA
放送日時:毎週土曜 10:00~10:50
パーソナリティ:藤木直人、高見侑里
番組Webサイト:
https://www.tfm.co.jp/beat/